葉有魚被周貽瑾那般調笑，一時不知道自己該惱怒還是該高興，她看看馬車已經出了西門口，便壓下情緒，問道：“可行麽？”

“不止可行。”周貽瑾道：“你這麽一來，可把我的第一個難關也順帶解決了。”

“嗯？”

周貽瑾道：“就按你剛才說的辦。不過我們不止要興成行的密道，還要要多一個人。”

“誰？”

周貽瑾把聲音壓得更低了：“葉忠。”

葉有魚臉上閃過一絲訝異之色，道：“忠叔？”

周貽瑾道：“你跟葉忠的關系不錯吧？”

葉有魚道：“忠叔他……待我很好、很好。我還在葉家的時候，有好幾次都多虧了他照拂，否則我走不到今日。特別是被軟禁在承露園那一次，如果不是忠叔，我連你也見不到的。”

“葉忠的確是個有情有義的人，而且做事相當靠譜。”周貽瑾道：“我聽老顧說，葉大林救過葉忠他爹、他自己、他孫兒，一共三條性命，所以這些年不管葉大林要幹什麽，哪怕是傷天害理之事情，甚至就是讓他去死，葉忠都不會說個不字。反過來說，我們如果要使喚他，就得葉大林開這個口——你明白了吧？”

葉有魚道：“好，我知道怎麽做了。只是……有了那條密道，還有忠叔，真的就能辦成你所說的事情麽？”

“不知道……”周貽瑾道：“三分天註定、七分靠打拼——這是他們福建人的口頭禪。天註定的那三分且不想，現在先把打拼的事情做了再說吧。待會我送你回去之後，我們就不要再見面了。你這邊自去行事，嗯，我也該往潘家園跑一趟了。”

葉有魚有些奇怪：“潘家園？跑潘家園做什麽？”

“要跟潘有節講講數。”周貽瑾道：“他也該出一出頭了。”

葉有魚還有許多不明白的地方，然而想想吳承鑒讓她不要作全局考慮的囑咐，她還是壓住了好奇沒問。

不久馬車就到了西關街，送到吳家大宅門口，吳六出門來接，周貽瑾便算把人送到了。

他要離開的時候，忽然道：“有關你成親之前的一些事情，如果以後有機會，你可以問一下老顧。”

葉有魚聽得莫名其妙，老顧其人她也聽說過，知道是公公手下的一個能人，和葉忠齊名的“西關老八將”之一，但和自己有什麽關系？

然而周貽瑾沒頭沒尾地說了這句話後就揚長而去了。

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葉有魚進去之後，便由吳六直接領到後院來，吳國英和蔡巧珠都在院子裏等著了。

吳國英還算沈得住氣，蔡巧珠問道：“怎麽樣了？”

葉有魚道：“我也勸了，但昊官自己的主意拿得很定，我也不太知道他究竟聽進去沒。”

蔡巧珠嘆了一口氣，卻也知道這個三叔的確是這個性子。

她還要再問詳細些，吳國英已經揮手道：“好了好了，細家嫂有孕在身，也不要太勞累了。昊官那人你還不知道？他打定了主意的事情，誰能說得動他？若是他心裏有了什麽打算，就算是對我們，他也未必會說實話。”

蔡巧珠又嘆了一口氣，便與葉有魚各自回房去了。

回到右院，蔡母正與碧桃幫吳承鈞擦臉，見了蔡巧珠，屏退了碧桃問：“怎麽樣了？”

蔡巧珠道：“阿娘，這些粗重工夫，以後交給下人吧。”

蔡母嘆道：“承鈞病了這麽久，我也沒機會盡一盡丈母娘的心意，現在也就是給他擦個臉，這算什麽粗重工夫？”

蔡巧珠才又說：“有魚今天去勸過昊官了，但昊官好像沒怎麽回應，不知道他到底做什麽打算。”

蔡母道：“如果昊官是有了主張，那我們也不用多口，他想的肯定比我們想的更周全，但他如果還拿不定主意，巧珠你可得聽你阿爹的，一朝天子一朝臣，眼下還是投靠朱總督那邊更合適，長久來說，也是忠君之臣更可依賴啊。有機會還是要勸勸昊官。”

蔡巧珠點頭稱是。

第二日她幾乎便想要再去給吳承鑒送飯，再勸他一勸，吳六聽說了她的打算，勸道：“大少奶，三少的為人你比我清楚，他既然說了您別再去送飯，您要不就別去了，還是我去吧。”

蔡巧珠才打消了主意，便讓吳六去，又細細叮囑了一些瑣碎事，比如如今夜裏有時候忽然轉冷，要看看吳承鑒的鋪蓋夠不夠用等等。

吳六笑道：“大少奶，昊官現在都成親了啊。這些瑣碎事，我想三少奶那邊應該有想到的。”

蔡巧珠莞爾失笑，吳家老太太早逝，吳承鑒又晚婚，這些年來他兄弟兩人生活上的事情都是她料理著，一時竟然忘了三叔已經成親：“也是，都忘了他娶媳婦了。”

吳六便去給吳承鑒送飯，中午前就趕了回來，蔡巧珠循例問了一聲，卻見吳六神色有些凝重，便屏退丫鬟問：“阿六，怎麽了？”

“大少奶，事情有些不對勁。”吳六道：“我去了牢房，聽牢頭啰嗦，似乎前天晚上昊官發了瘋，後來周師爺去了一趟後，昊官便不瘋了，之後三少奶又去了一趟，聽說蔡師爺也去了——這兩日昊官的牢房人來人往的，應該是出了不少事。”

蔡巧珠的心也是沈了一沈。

吳六又說：“還有，昊官的牢房裏，茶幾都缺腿了，角落裏堆了好些碎瓷片，鋪蓋都壞掉了，稻草散亂著，雖然收拾過，但還是有好些痕跡。我試著問了一聲，卻被他瞪了回來，就不敢再問。大少奶，要麽是昨天，要麽是前晚，一定是發生了什麽大事。”

“這……”蔡巧珠喃喃道：“若是這樣，三嬸昨日怎麽什麽也不說……”

吳六道：“會不會是昊官囑咐了莫說，免得家裏擔心？”

“倒也有可能。”蔡巧珠點了點頭道：“只是……阿六，你去左院溜達一圈，打聽打聽，記住可別驚動了老爺。”

吳六答應著去了，過了有一頓飯工夫才回來，對蔡巧珠說：“三少奶不在，吳七也不在，似乎出門去了。”

“這時候出門？”蔡巧珠皺了皺眉頭：“去哪裏了？”

吳六的小機靈不如吳七，但辦事也是很靠譜的，不會等蔡巧珠問起才又去辦，早想到做了：“三少奶出門前，有讓春蕊往後院報說了一聲，道是昊官交代了點事情，讓三少奶往葉家去一趟有點事情。老爺那邊回了聲好，也沒多問。然後三少奶就出門了。”

蔡巧珠聽了這話，心裏忽然有些空落。

吳六又道：“三少奶這次出門，排場不小，阿七、夏晴都帶著，右院那邊的丫鬟小廝只留了三四個看家，其他都跟著去了。”

葉有魚自稱是應吳承鑒的要求回一趟娘家，又稟過了家翁，放在平時也是挑不出什麽毛病的，但如今正值非常時節，葉有魚的娘家又不是尋常人家——葉大林畢竟剛剛出賣過吳家的，這趟回去肯定是有所為而往，這麽大的事情卻不跟自己商量一下，蔡巧珠的心裏難免就有些不舒服。

然而她素來賢惠，這點小情緒倒也消化得了：“罷了，應該是有什麽事情的。多半是昊官的安排。”

她這麽說其實也是排解自己，然而忽然又想到在這個家裏頭的同輩眷屬，以往與吳承鑒最親密無間的乃是自己，如今吳承鑒卻瞞著自己，讓葉有魚另外行事，雖然夫妻比叔嫂親密乃是世間通理，這個理兒她也清楚，然而這場變化來到的時候，還是讓她略微感到失落。

“三少奶，”吳六道：“要我去找下阿七，看看到底怎麽回事嗎？”

“不了。”蔡巧珠有些懨懨地道：“且隨他們去吧。”

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疍三娘自吳承鑒出事那天起，便開始吃齋茹素，每日三炷香，禱求觀音菩薩、媽祖娘娘保佑吳承鑒逢兇化吉。

今天起來之後，又上了三炷香，誠心禱告著：“信女疍三娘，叩首祈求觀音菩薩、媽祖娘娘，我不求自己福壽，但求他能平平安安……”

她正想對菩薩誦一卷經文，忽然外頭出了些動靜，便停了下來，問道：“碧荷，怎麽了？”

碧荷的氣息都有些古怪：“姑娘……來，來……來了個客人。”

疍三娘道：“這時候花差號能有什麽客人？”

“是……”碧荷道：“是吳家的三少奶。”

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